De organisatie Gent Jazz kan terugzien op een geslaagd 21 e festival. Corona zorgde ervoor dat er geen
festival werd gehouden (2020) of een kleinere variant (2021). Van donderdag 7 juli tot en met zaterdag
16 juli passeerden bijna 42.000 bezoekers de toegangspoort. Dat is een record. Ook muzikaal gezien was het festival een succes.
Melody Gardot ongekend populair.
Zangeres Melody Gardot trok duizenden bezoekers naar het festivalterrein. Haar optreden op 12
juli was heel gevarieerd, met Amerikaanse standards, Braziliaanse nummers (haar voortreffelijke pianist
Philippe Powell is een zoon van Baden Powell, een van de grote Braziliaanse componisten) plus een
knipoog naar het Frans. Een optreden van de Amerikaanse is een relaxte gebeurtenis, waar duizenden
fans van genoten.
Sting maakt verwachtingen waar
Popster Sting was een dag later de hoofdact. Hij zou in 2019 al optreden in Gent, maar dat ging niet door
vanwege problemen met zijn stem. In 2020 en 2021 was corona de spelbreker, maar Sting was er nu wel
en hij zorgde voor een wervelende show. Het publiek werd opgewarmd met de Police-hit “Message in a
bottle” en “Englishman in New York”. De zanger en bassist bracht oude en nieuwere nummers. Hij
eindigde met gitaar en solo op het podium. “Fragile” was een waardige afsluiter van het optreden.
Slotdag
De slotdag van Gent Jazz Festival (zaterdag 16 juli) bracht een aantal van de beroemdste bassisten op het podium. Avishai Cohen en Christian McBride behoren tot de absolute wereldtop. Eerder was het de
Trio met grote toekomst
Belgische pianist Bram de Looze aan de beurt. Hij maakte met de Duitse bassist Felix Henkelhausen en de Amerikaanse drummer Eric McPherson het fraaie album “Vice Versa. Op het podium in Gent speelden de drie meesterlijk nummers van de cd. Het is een trio met een grote toekomst voor zich.
Sterke solisten
‘s Avonds was het de beurt aan Christian McBride’s Inside Straight. Met Warren Wolf (vibrafoon) en Steve Wilson (sopraan- en altsaxofonist) heeft het kwintet twee sterke solisten, die zich vooral goed thuis voelen in snelle nummers. Ook pianist Peter Martin en drummer Carl Allen lieten zich gelden, maar
bassist en leider McBride was toch de spil waarom alles draaide. Zijn diepe sound op de bas blijft een
genot om te horen!
Cohen brengt een uitgebalanceerde mix
De muziek van Inside Straight bouwt voort op de hardbop-traditie: powerplay – dat is een groot contrast
met het spel van Avishai Cohen. De muziek van de Israëlische Amerikaan is een mix van jazz, klassiek,
Europese volksmuziek, Afro-Amerikaanse klanken en Jiddische muziek. En het is beide jazz en dat maakt
deze kunstvorm zo boeiend.
“Shifting Sands” is het laatste album van zijn trio, waarin de Azerbeidjaanse pianist Elchin Shirinov en de
vrouwelijke drummer Roni Kaspi ook excelleren. Het slotconcert in Gent was enerverend en uitbundig,
met veel ruimte voor de “assistenten” van Avishai Cohen. Er werden nummers gespeeld uit het laatste
album, maar ook oud werk, zoals “Remembering”.
tekst: Peter Beije
Beeld: Maurits van Hout
all rights reserved!
Jazzphotography Holland 